在动物界中，进食是一个很有趣的现象，有些动物卯足了劲吃东西，比如世界上最贪吃的动物蜜罐蚁，有些则可以10年不进食，比如本文要介绍的洞螈，它们的耐饿能力简直令人瞠目结舌。

洞螈成体长约30厘米，身体呈白粉色，它们的皮肤中没有色素，加之常年生活在水里，因此显得柔软苍白。在光照下的条件下，它们的肤色可变成黑色或褐色，回到黑暗处肤色又恢复原状。洞螈有3对外鳃，头后的羽状鳃为红色。在它们的皮层下有一双退化的眼睛，看不见东西。

洞螈是一种两栖动物，终生栖息在地下水形成的暗洞内，在地面用肺呼吸，在水里用腮呼吸。它们虽然没有视力，但可以通过身上的感受器来感知外界信号，帮助自己猎食，洞穴中的螃蟹、蜗牛和昆虫是它们的主要食物来源。

洞螈能够在没有食物的情况下生存10年之久，十分耐饿。由于它们终身生活在水下洞穴里，食物资源非常有限，因此它们对食物的利用非常充分，每次捕到食物之后不咀嚼，直接吞下去。这些食物会变成脂肪和糖类储存在洞螈的肝脏部位，当食物短缺的时候，体内的储备资源能够让它们支撑一段时间，而且洞螈自身也会在这种情况下减少新陈代谢，条件过于极端时它们甚至会吸收自身组织来维持生命。